韓国・釜山出身、昌原育ち。大学生時代にスカウトされ、モデルとして活動を始める。 2003年、ペ・ドゥナ主演のTVドラマ「威風堂々な彼女」で俳優デビュー。瞬く間に人気を獲得し、同年のTVドラマ「1％の奇跡」で早くも主演を飾った。翌年には映画「彼女を信じないでください」と「オオカミの誘惑」に出演し、ともに青龍賞映画賞人気スター賞、百想芸術大賞人気賞を受賞。以降、「デュエリスト」（05）、「私たちの幸せな時間」（06）、「チョン・ウチ 時空道士」（09）、「義兄弟 SECRET REUNION」（10）など幅広いジャンルで活躍し、人気・実力を兼ね備えた俳優として地位を確立していく。 10年から兵役に就き、14年に映画「群盗」でスクリーンに復帰。ファン・ジョンミンと共演した「華麗なるリベンジ」（15）、イ・ビョンホンと共演した「MASTER マスター」（16）、社会派映画「1987、ある闘いの真実」（17）は韓国で大ヒットを記録した。 押井守原作・脚本のアニメ「人狼 JIN-ROH」を実写映画化した「人狼」（18）、伊坂幸太郎の同名小説を実写映画化した「ゴールデンスランバー」（18）、日本でも話題を呼んだゾンビパニックアクション「新感染 ファイナル・エクスプレス」の4年後を描いた「新感染半島 ファイナル・ステージ」（20）を経て、22年にはソン・ガンホ、ペ・ドゥナらとともに是枝裕和監督作「ベイビー・ブローカー」に出演した。
