米ジョージア州アトランタ出身。高校卒業後、ショービジネスのキャリアを志してハリウッドに移り、スタンダップ・コメディの世界で修行を積む。 コメディTVシリーズ「Def Comedy Jam」（92）へのゲスト出演を重ねた後、「クレイジー＋ファンキー＋ハイパー＋パワービート」（94）でスクリーンデビュー。ヒップホップ界の大物アイス・キューブと共演した「friday」（95）などを経て、1997年には「フィフス・エレメント」や「ジャッキー・ブラウン」といったハリウッドの話題作で脇を務める。翌98年、世界的に大ヒットしたジャッキー・チェンのハリウッド進出作「ラッシュアワー」でチェンの相棒役を務めてブレイク。続編「ラッシュアワー2」（01）「ラッシュアワー3」（07）でもチェンとともに主演を務めた。 以降の映画出演作に、アカデミー作品賞候補作「世界にひとつのプレイブック」（12）、ベン・アフレック監督作「AIR エア」（23）などがある。
