米サンフランシスコ出身。ブラウン大学卒業後、ニューヨーク大学ティッシュ・スクール・オブ・ジ・アーツで演技を学ぶ。オフブロードウェイの舞台などを経て、「Girls Town」（96）で映画に初出演。以降「ザ・ダイバー」（00）、「アンダーカバー・ブラザー」（02）、「Ray レイ」（04）などの映画で助演を務め、1960年代の白人女性と黒人家政婦たちの友情を描いた話題作「ヘルプ 心がつなぐストーリー」（11）にも出演する。TVドラマの主演作「The Book of Negroes」（15）の演技で注目を集め、世界最強とも言われるテニスプレイヤー姉妹の実話を基にウィル・スミスが製作・主演した「ドリームプラン」（21）で姉妹の母役を演じ、アカデミー助演女優賞にノミネートされた。その他の出演作にTVドラマ「クワンティコ FBIアカデミーの真実」（15〜17）、「ラヴクラフトカントリー 恐怖の旅路」（20）など。
