ジャン＝クリストフ・ラファイユは、1965年3月31日にギャップで生まれ、2006年1月26日にネパールのマカルー山麓で行方不明になったフランス人登山家です。彼は山岳荒野協会の「国際保証人」でした。2度の結婚歴があり、2人の子供の父親です。最初の妻ヴェロニクとの間にはマリー（ラファイユはヒマラヤ山脈の6,250メートル峰「マリ・リ」に自分の名前をつけました）、2番目の妻カティアとの間にはトム（ナンガ・パルバットのルートに息子の名前が付けられています）がいます。 ギャップ出身のジャン＝クリストフ・ラファイユは、7歳で登山を始めました。青年期には、ヴァルター・ボナッティとラインホルト・メスナーの著書に感銘を受け、数々のスポーツクライミング大会に出場しました。山岳ガイドのジャン＝クリストフ・ラファイユは、国立スキー登山学校で教鞭をとり、GHM（ハイ・マウンテン・マウンテン・マスター）の会員でもあります。彼の登山への決定的な転機となったのは、1990年に冬季単独登山を発見したことでした。その年の最も寒い時期に、彼はグラン・カピュサンのボナッティルート、シュッド・デュ・フー、ディレクト・アメリカン・デ・ドゥリュスといった古典ルートを登頂しました。しかし、後世の人々にとってこれらの偉業は、モンブランのグラン・ピリエ・ダングルにおける「神の摂理」の初単独登頂によって影を潜めてしまいました。このルートは、山塊全体で最も難関とされるルートです。彼はこのルートを完登し、シャモニー・カンパニーの元ガイドたちが共有していた夢を実現しました。ル・モンド紙のインタビューで、彼はドゥルスについてこう語っている。「年老いたガイドになった時、『自分のルート』をここで切り開いたと言えると良いなと思いました。ドゥルスは象徴的な山であり、山の難しさを体感できる場所です。」 新しいトレンドに敏感だった彼は、ヨセミテのアイスフォール、アルプスの極限ルート、そしてドライツールイングで新たな感覚を発見した。 1992年10月、ヒマラヤ初登頂となる彼は、ピエール・ベギンと共にアンナプルナ（標高8,091メートル）南壁を「アルパインスタイル」で、つまり酸素ボンベや高地キャンプなしで登頂しようと試みた。標高7,100メートル地点で、懸垂下降用のアンカーが折れ、ピエール・ベギンは全ての装備と共に転落死した。ラファイユは落石で腕を骨折しながらも、5日間かけて単独で下山した。メスナーによれば、彼は「偉大な登山家を生み出すサバイバル能力」を実証したという。一種の生存者罪悪感に苛まれていた彼は、フランスに帰国後、ベギンの死は自分の責任だと確信していた。 2000年から2001年にかけての冬、彼は伝説的なドゥリュ山脈の西に位置するアルプス最難関ルートを単独登頂した。彼の登山スタイルは、蟻のように働き、1日に100メートルしか進まず、70キロの装備を背負い、ついに800メートルルートを制覇した。 彼はフランス人として初めて8,000メートル峰全14座登頂という偉業に挑戦したが、2006年1月26日、マカルー初冬季単独登頂に挑戦中に亡くなった。これは彼にとって12度目の8,000メートル峰登頂となった。彼はこれまでに無酸素で8,000メートル峰を11座登頂しており、そのほとんどが単独登頂である。
