父親は喜劇俳優、母親はTVドラマの女優という芸能一家に育つ。名門オックスフォード大学に入学し、ケネス・ブラナー監督・主演のシェイクスピア劇「から騒ぎ」（93）で映画デビューを果たし、2年後、「月下の恋」（95）でエイダン・クインとともに主演を務めるまでになる。「シューティング・フィッシュ」（97）でヒロインを務めたあとは舞台をハリウッドに移し、「ラスト・デイズ・オブ・ディスコ」（98）、「ブロークダウン・パレス」（99）などに出演。01年、ジェリー・ブラッカイマー製作の「パール・ハーバー」でブレイクした後は、「セレンディピティ」（01）や「アンダーワールド」（03）など、ハリウッドのスター女優として活躍している。
