仏ノール県ルーベ出身。パリ第3大学と高等映画学院（IDHEC）で映画製作を学び、1984年の卒業後は撮影監督として映画制作に携わる。中編「二十歳の死」（91）で監督デビューし、プルミエ・プラン映画祭最優秀ヨーロッパ短篇映画脚本賞とジャン・ヴィゴ賞を受賞。長編第1作「魂を救え！」（92）はカンヌ国際映画祭コンペティション部門に出品され、続く「そして僕は恋をする」（96）は日本でも公開された。2000年には初の英語作品「エスター・カーン めざめの時」（00）を発表。「キングス＆クイーン」（04）、「クリスマス・ストーリー」（08）、「ジミーとジョルジュ 心の欠片を探して」（13）などを経て、「あの頃エッフェル塔の下で」（15）でセザール賞とリュミエール賞の監督賞、カンヌ国際映画祭のSACD賞を受賞し名匠としての地位を確立した。近年の監督作に「ダブル・サスペクツ」（19）、「私の大嫌いな弟へ ブラザー＆シスター」（22）など。多くの作品でマチュー・アマルリックを主演に起用している。
