米ニューヨーク州生まれ。フランス人の父親の仕事の都合で子ども時代をスイスのジュネーブで過ごす。12歳で初舞台を踏み、その後パリ国立高等音楽・舞踊学校に2年間在籍。いくつかのフランス映画で端役を務めた後「グレイストーク ターザンの伝説」（84）の主演に抜てきされ、リュック・ベッソン監督の「サブウェイ」（85）でセザール賞を受賞。続く「ハイランダー 悪魔の戦士」（86）にも主演し、同シリーズ（90、94、00・日本劇場未公開）の世界的ヒットでブレイクを果たした。その他の出演作に「シシリアン」（87）、「モータル・コンバット」（95）、「ベオウルフ」（98）など。ラブコメディ「9か月」（95）などで製作も手がける。近年の出演作に「アンナとアントワーヌ 愛の前奏曲（プレリュード）」（15）、「ヒトラーと戦った22日間」「ベル・カント とらわれのアリア」（ともに18）などがある。
