デンマークを代表する国際派俳優。プロのダンサーとしてキャリアを開始し、31歳のとき「プッシャー」（96）で俳優デビュー、続編「プッシャー2」（04）で主演を務める。スサンネ・ビア監督の「しあわせな孤独」（02）などに出演し、「キング・アーサー」（04）で米国に進出。「007 カジノ・ロワイヤル」（06）の悪役で世界的にブレイクする。12年には、「偽りなき者」でカンヌ国際映画祭の最優秀男優賞を受賞。その後、米TVシリーズ「ハンニバル」（13～15）に主演。「ローグ・ワン スター・ウォーズ・ストーリー」（16）、「ドクター・ストレンジ」（17）などのハリウッド大作で脇を固め、主演を務めたデンマーク映画「アナザーラウンド」（20）はアカデミー国際長編映画賞を受賞した。大ヒットファンタジー「ファンタスティック・ビースト」シリーズでは、第3作「ファンタスティック・ビーストとダンブルドアの秘密」（22）から悪役グリンデルバルドを演じる。10年にはデンマーク女王から爵位を授けられた。兄ラース・ミケルセンも俳優。
